大阪平野の南東部、西国三十三箇所第五番札所の葛井寺の門前町として栄えた藤井寺。昭和初期から本格的に宅地開発が進められたこの地に、昭和十年代当時に建てられたままの姿で残る民家があります。
　 風格ある表門を入り、左手に白壁の土蔵を見て、打ち水された敷石を渡っていくと、入母屋の屋根が見えてきます。玄関の右手にある小ぶりの茅葺門をくぐると、巨石や石橋が風景を形づくる庭が広がっていました。椿だけでも50?60種ほどあり、梅、紅葉、萩、南天など、四季折々に表情を変える山水の妙。奥には離れや厨もあり、その敷地面積は500坪にも及ぶといいます。

　お住まいなのは、知る人ぞ知る「佛々堂先生」こと佐藤禎三さん。骨董蒐集家として知られ、コレクションが散逸しないようにと、蒐集した3075個もの蕎麦猪口を大阪日本民藝館に寄付したのは有名な話。その審美眼は蒐集だけにとどまらず、花を活け、器に絵を描き、書を認め、表具を施し、若き芸術家を育て、数々の催事のしつらいを手がける、まさに現代の数寄者なのです。
　 実は、佐藤さんは服部真澄さんの小説『清談 佛々堂先生』のモデルで、その審美眼にまつわる数々の逸話が紹介されています。小説には、その名の由来として「ブツブツ文句をいうから」とユーモラスに描かれていますが、本当は椿を活けるための佛花器を蒐集していたからなのだそうです。

　大阪の中心地からこの家に越してきたのは、幼少の頃。鉄鋼商を営むお祖父様が家を建て、当時まだ隣家もまばらだった藤井寺へ一家で移り住むことになったといいます。贅を凝らした邸宅は、柱に木目の細かい栂を使った栂普請で、伝統的な和風建築の趣き。二階の庭に面した壁すべてにガラス戸を使っている点や、当時いち早く洋間を取り入れ、照明などに大正モダンの香りを残しているところが特徴的です。

　佐藤さんの見る目は、お正月やお花見、お月見といった歳事をこの家で愉しみ、若い頃より茶道や華道を嗜むうちに、自然と養われていったのだといいます。成人してからはさらに美への探究心が深まり、蕎麦猪口から始まった骨董探しは、土器やガラス、布、人形、家具、道具類などへ広がり、それらを求めて全国を駆け巡るように。その情熱はやがて、料理やしつらいに対する探究心へと繋がっていきました。
　「物を見るといろいろ思いついてしまう。ここに花を活けよう、この器を置こうって。大事なんは、季に合うものを使うこと」と、佐藤さんは言います。　

　この日のしつらいは、お正月。玄関口に家紋を施した幔幕を張り、注連縄を飾り、蓬莱飾りでお出迎えします。子孫繁栄と長寿を願うものです。
　1階の床の間には、三幅対からなる富士山の掛け軸を掛け、宝船を置き、客間全体を駿河湾に見立てています。目を見張ったのは、2階の客間。川岸富士男さんの筆による紅白の椿絵の屏風の前に、松飾り、坏に盛られた鯛、螺鈿で梅が施されたお重と大盃が賑やかに置かれていました。
　お正月の心づくしのもてなしに、目も心も華やぎます。しつらいを整え、新年から客人を迎えることは、佐藤さんにとっても悦びであり、新たに一年を始める大切な歳事でもあるのです。　

（1）幔幕を張り、注連縄を飾った玄関。（2）邪気を祓う「墨飾り」と、京焼の鳳凰の飾り。（3）佐藤禎三さん。（4）黄金の茶碗と菊桐蒔絵の菓子鉢で、客人の目を楽しませる。